Como eu havia mencionado no post anterior, vou continuar falando sobre a exploração espacial, mas agora vou falar com mais alguns detalhes o projeto Apollo.
A NASA desenvolveu a espaçonave Apollo com o auxílio de companhias como a Boeing, North American Rockwell,
McDonnell Douglas, IBM e Grumman. Juntas, elas construíram o complexo maquinário que podia transportar uma
pequena tripulação à lua.
Durante o programa Apollo, a NASA realizou 33 vôos. Os primeiros vôos não eram tripulados e tinham a finalidade
de testar o veículo de lançamento e a espaçonave Apollo antes de se tentar uma missão lunar. A NASA, oficialmente, deu nome a 15 dos 33 vôos Apollo. Onze deles foram tripulados. Seis das missões Apollo levaram homens à lua e os trouxeram de volta à Terra em segurança.
Abaixo os nomes das missões do Progama Apollo:
- Missões de SA-1 a SA-5: essas missões não tripuladas testaram a capacidade do veículo de lançamento Saturno I. O Saturno I era um foguete de dois estágios que utilizava como combustível oxigênio líquido e querosene.
- Missões A-101 a A-105: nesses testes, um veículo de lançamento Saturno I levava uma réplica da espaçonave Apollo, chamada de modelo. Os instrumentos na espaçonave modelo mediam as forças a que os astronautas e o
equipamento seriam submetidos durante uma missão.
- Missões A-001 a A-004: foi realizada uma série de vôos não tripulados com a finalidade de testar os procedimentos de aborto da missão Apollo, incluindo o sistema de escape do lançamento (SEL).
- Missões AS-201 a AS-203: três missões não tripuladas que testaram o veículo de lançamento Saturno IB e a espaçonave Apollo. O Saturno IB era uma versão melhorada do Saturno I. Esses vôos também testaram os sistemas de
propulsão a bordo da espaçonave Apollo.
- Apollo 1 (anteriormente AS-204): em 27 de janeiro de 1967, três astronautas morreram em um incêndio no interior de uma espaçonave Apollo durante um teste na plataforma de lançamento (o teste era para simular as condições de lançamento).Também salientaram que os engenheiros deveriam redesenhar a escotilha de saída da espaçonave. A NASA deu novo nome à missão Apollo 1 em homenagem a Roger B. Chaffee, Virgil “Gus” Grissom e Edward H. White, os homens que perderam a vida no incêndio.
- Apollo 4 a Apollo 6 (observação: A NASA nunca denominou nenhuma espaçonave com o nome de Apollo 2 ou Apollo 3): essas missões não tripuladas testaram o Saturno V, o veículo de lançamento designado para impulsionar a
espaçonave Apollo para a órbita lunar.
- Apollo 7 a Apollo 10: sendo as primeiras missões Apollo tripuladas, esses vôos testaram o desempenho da espaçonave. A Apollo 7 ficou na órbita da Terra por algumas voltas antes de pousar. A Apollo 8 levou os astronautas mais próximos da lua, enquanto a Apollo 9 orbitou a lua antes de retornar à Terra. A Apollo 10 testou todos os sistemas e procedimentos necessários para um pouso na lua, mas não chegou a pousar.
- Apollo 11: marcou o momento que o homem pisou pela primeira vez na lua. O Modulo Lunar da espaçonave pousou na superfície da lua no dia 20 de julho de 1969. Neil Armstrong e Edwin “Buzz” Aldrin são os primeiros homens a pisar o solo lunar.
- Apollo 12: o segundo pouso na lua testou a capacidade da espaçonave de fazer um pouso preciso naquela superfície rochosa.
- Apollo 13: essa missão deveria ter colocado o homem na lua pela terceira vez, mas, com 56 horas de vôo, um problema no funcionamento da nave obrigou os astronautas a abortarem a missão. Dois dos tanques de oxigênio da espaçonave apresentaram problemas e o sistema de energia da Apollo perdeu a confiabilidade. Extraordinariamente, os astronautas a bordo trabalharam com o pessoal na Terra para pousar a espaçonave com segurança.
- Apollo 14 a Apollo 17: as três últimas missões Apollo testaram as capacidades dos astronautas e equipamentos
para uma permanência mais demorada na superfície da lua. A NASA modificou a espaçonave para levar um conjunto de sensores e equipamento, incluindo um veículo com rodas chamado de rover lunar.
Na plataforma de lançamento, a espaçonave Apollo e o veículo de Lançamento juntos alcançavam uma altura de 121,9
metros e era composto das seguintes partes:
- Veículo de lançamento era o foguete Saturno V de três estágios. Sua função era lançar a espaçonave Apollo ao espaço.
- Módulo Lunar, o qual pousou na Lua.
- Módulo de Serviço, este servia para quando a espaço se separa-se dos foguetes desse o empuxo necessário para ajustar trajetória, entre outras coisas.
- Módulo de Comando, era aonde os astrounautas permaneciam durante a maior parte da missão. Era aonde ficavam os controles e indicadores que era usado para monitorar a integridade e desempenho da espaçonave.
- E por ultimo, no topo ficava o sistema de escape do lançamento, era uma estrutura em forma de torre que permitia que os astronautas escapassem rapidamente no caso de alguma falha no lançamento.
Todas as missões tripuladas Apollo fizeram uso do foguete Saturno V, com exceção das Apollo 7, Skylab II, III e IV, e Apollo 18, que fizeram uso do foguete Saturno IB, menos potente e mais barato, pois estas missões foram missões com pequena carga em órbita terrestre.

Foguete Saturno V
Quando a espaçonave Apollo reentrava na atmosfera terreste e pousava no oceano, media apenas 3,35 metros, pois a NASA pretendia que somente o módulo de comando retornasse à Terra, todo o resto seria descartado sobre o oceano ou no espaço.

Comparação Apollo Gemini Mercury
Seis missões Apollo tripuladas pousaram com sucesso na lua e retornaram à Terra. Até agora, esses pousos foram as únicas vezes em que seres humanos caminharam na superfície da lua. Somente dois dos três astronautas em cada missão tiveram a oportunidade de descer na lua (o terceiro tinha de ficar com o Módulo de Comando e Serviço em órbita lunar). A seguir estão os doze astronautas que caminharam no solo lunar:
* Neil Armstrong: 20 de julho de 1969.
* Edwin “Buzz” Aldrin: 20 de julho de 1969.
* Charles Conrad: 19 de novembro de 1969.
* Alan Bean: 19 de novembro de 1969.
* Alan Shephard: 5 de fevereiro de 1971.
* Edgar Mitchell: 5 de fevereiro de 1971.
* David Scott: 30 de julho de 1971.
* James Irwin: 30 de julho de 1971.
* John Young: 21 de abril de 1972.
* Charles Duke: 21 de abril de 1972.
* Gene Cernan: 11 de dezembro de 1972.
* Harrison Schmidt: 11 de dezembro de 1972.
Após a missão Apollo 18, que foi uma missão conjunta do Projeto Apollo e do programa espacial soviético que efetuou uma acoplagem em órbita da Terra da nave estadunidense Apollo 18 com a nave soviética Soyuz 19, em julho de 1975, a Nasa abandonou a nave Apollo para desenvolver um veículo reutilizável, chamado Ônibus Espacial.

Concepção Artistíca da união da Nave Apollo e Nave Soyuz
Para tentar deixar os post um pouco melhor, vou encerrar o projeto sobre o projeto Apollo por aqui. Bom leiitura e comentem.





